ロール＆ロールでも宣伝されていたこの本が、書店に並んでいた。帯には大きく「ＮＰＣが１００人掲載！」と書かれている。興味をそそられたので、思わず手に取ってみた。
ＮＰＣ１００人って……３３ページから４２ページの１０ページで１００人掲載してるのか……。
もちろん、ＮＰＣの中には１ページの１／６くらいのスペースをとってイラストつきで解説されている人物もいるのだが、多くは説明文しかない。例えばこんな感じだ。
元議員。選挙で落選ししばらく放心していたが、最近また熱心に演説会を開くようになった。
え……？ これだけの記述からシナリオ作るの……？
そして一番の問題は、１ページの１／６のスペースを取っているＮＰＣですら、ゲームデータとして掲載されているのが種族くらいしかないこと。せめてクラスとレベルが書かれていればまだイメージもわくのだが……。
不要なデータまで設定する必要はないが、必要なデータは設定されていないとゲームに使えない。例えばトーキョーＮ◎ＶＡ・Ｄの場合、主要なＮＰＣについてはスタイルから能力値まで設定がされている。というのも、コネクションの判定をするために相手の制御値を目標値として判定をしなければならない場合があるため、データがないと自作する羽目になるのだ。
自作するのが面倒だから──というわけでは必ずしもない。かつては、ＧＭがデータを作るのが当たり前で、ルールブックにはデータが用意されていないことはざらにあった。もちろん時間をかければデータを用意することは可能だし、もっと熟練したＧＭならアドリブでそれっぽいデータをでっち上げることも不可能ではないはずだ。
問題はそれがまったく共有されないことにある。本来、ＮＰＣなどのデータについては「ルールブックにこう記載されているから」と説明するのが一番説得力がある。
ちなみに、以前ご紹介したエンゼルギア２のサプリメント「エンドレスサマー」は、紹介されているＮＰＣは全部で５２人と人数はリオスの半分だが、その全員、ギアドライバーから駄菓子屋の店主に至るまでダーザイン──ゲームデータの一つで、ＰＣがその人物に対してコネクションを取得すると態度がどう変わるかを現す──がレベルごとに書かれており、またそのＮＰＣが誰に対してどんなダーザインを持っているか──つまりＮＰＣ同士の人間関係──が書かれている。
さらに、そのうち１３人はギアナビゲーターとして設定することが可能であるため、シナリオソースとなる設定も解説として付け加えられている。ページとしては、一人あたり半ページから２ページに渡る（全員イラストつき）。
もちろん、ページ数が多ければいいというものではない。エンゼルギア２は人間関係が肝となるゲームだ。だからここまで詳細に書く必要がある。
エンゼルギア２においては駄菓子屋の店主ですらも「ただの駄菓子屋の店主」ではない。何の特殊能力も持っていなくても、平凡な一般人に過ぎなくとも、それはＰＣを「人間」の側に引き止め、戦う理由となる大切な存在だ。だからこそページが割かれている。
逆に、５２人のＮＰＣには戦闘用のデータはない。エンゼルギア２において戦うのはＰＣの役目であって、ＮＰＣは「エキストラ」として処理されるため、判定の必要がない。だから能力値などのデータはなくてもいいのだ。
