先日のエントリでちょっと書いたアリアンロッドの新クラス「ファランクス」について友人と話していて感じたことが一つある。
どうやら、ＴＲＰＧの原体験というのはプレイヤーに大きな影響を与えるらしい。
友人は私に言った。「後衛ももっと殴られるようなバランスでいいと思うんですよ」と*1。しかし、それは私には考えられない台詞だった。私は「戦闘時に後衛が殴られることがあったら、前衛として、パーティとしては負け」という感覚だったからだ。
確かにその友人がいうように、ＷＩＺのように前衛と後衛の役割分担がされているパーティ制のＲＰＧにおいても、後衛が敵に殴られることは決して珍しいことではない。世界樹のようにターゲットコントロールのスキルが存在するシステムであってもだ。これがＦＦ１１だと、盾役を務めるＰＣの役割は「敵の攻撃を一身に集め、他のＰＣが攻撃対象にならないようにすること」であり、それができなかった時点で役割を果たせないということになるので、当然抵抗感がある。
しかし、私の「後衛が殴られたら負け」という印象は、ＦＦ１１をプレイし始めてから形作られたものではない。ずっとずっと前から、私は「後衛が殴られるのは巻け」だと思っていた。とはいえ、その友人と私とはかなり前から同じＴＲＰＧのプレイグループにおり、ＴＲＰＧのセッション経験にもそれほど大きな違いはないはずなのだ。
つらつら考えていくうちに思い当たった。その友人と私とのＲＰＧ経験における最大の違いは「ＴＲＰＧを始めた時期」だということに。簡単に言ってしまえば私は赤箱組、彼はソードワールド組だったのだ。
ソードワールドの場合
ソードワールドＲＰＧは（当時のゲームとしては）後衛の死ににくいゲームである。今主流のゲームのように偶発的なＰＣの死を回避するような能力はほとんど存在しないものの、敵の攻撃を受けて即死するという事態は起こりにくい。
一番防御力の高いファイターと、一番防御力の低いソーサラーを比較すると、その違いは「ダメージ決定のレーティング表の上下」によって表される。能力値はランダムであるため、理屈では「ファイターよりも頑丈なソーサラー」だってあり得なくはない（防御力では劣るが）。また、最終ダメージからは冒険者レベル（ファイターレベルではない）を減算できるため、この点についてはファイターであってもソーサラーであっても（レベルの上がりやすさの差があるとはいえ）前衛と後衛の違いはない。そもそもソードワールドＲＰＧはマルチクラスシステムであり、前衛と後衛の差が少ないゲームであるとも言える。確かにソードワールドＲＰＧの感覚であれば、後衛が数発殴られても即死するとは限らないし、何回か殴られていいんじゃない？ という印象を持つかもしれない。
クラシックＤ＆Ｄの場合
さて、私のＴＲＰＧの原風景であるクラシックＤ＆Ｄはどうだろうか。ご存知の方はもうオチが読めたかもしれないが、レベル１の戦士のＨＰが１Ｄ８、マジックユーザー（ここでは後衛をマジックユーザーに限定する。理由は後述する）のＨＰが１Ｄ４である。そして、敵のダメージは武器にもよるが、レベル１の敵であっても１Ｄ６〜１Ｄ８であることが多い。
ここで重要なのが、ＣＤ＆Ｄには「ダメージを軽減する手段がない」ということだ。「え、じゃあ鎧を着ても意味がないの？」と思うかもしれないが、ＣＤ＆Ｄではアーマークラス、つまり防御力の高さは「敵の攻撃の命中率を減少」させるという効果を持つ。つまり、当たってしまえばダメージを軽減する術はないのだ。
レベル１マジックユーザーの２５％、１Ｄ４で１を振った悲しいＰＣは、敵の攻撃がかすった瞬間死亡が確定する。生死判定もなし、まさに即死である。また、さらに上の２５％にあたるＨＰ２のＰＣも、１Ｄ６ダメージを食らったら８４％の確率で死ぬ。１Ｄ４ダメージでも７５％の確率である。
では、ダメージ判定の手前、命中判定はどうか？ ＣＤ＆Ｄでは、これをＴＨＡＣ０（通称タコ）と呼ぶことがある。ＴｏＨｉｔＡｒｍｏｒＣｌａｓｓ０（ゼロ）の略、つまりアーマークラス０の人間に命中判定の１Ｄ２０でいくつ以上を出せば攻撃が命中するか、を表す数字だ。これはレベルによって下がっていく（つまり低い目でも当たるということで、命中率そのものは上がっている）。
実は、ＣＤ＆Ｄはレベルが上がると攻撃の命中率は上がるが防御力はそれほど上がらない。つまり敵の攻撃はどんどん命中しやすくなっていくわけだが、裏を返せばレベル１でも（魔法の武具とマスタールールセット掲載の特殊な鎧を除けば）高レベルＰＣと同じ防御力を持っているとも言える。
標準的なファイターの場合、プレートメイルを着てシールドを持つことで、アーマークラスは２となる。マジックユーザーのアーマークラスは９。これはダイス目に直接影響する。つまりＴＨＡＣ０／２０の敵がいた場合、アーマークラス２のキャラクターは１８・１９・２０が命中、アーマークラス９のキャラクターは１１・１２・１３・１４・１５・１６・１７・１８・１９・２０で命中する。確率としてはＴＨＡＣ０／２２の敵が一番顕著であり、アーマークラス２のキャラクターが２０面ダイスで２０が出ないと当たらないのに対して、アーマークラス９だと１３以上で命中してしまうのだ。命中率８倍である。
先程も言ったとおり、ファイターの８倍の確率で攻撃が命中し、かすっただけでも死ぬゲームでマジックユーザーが攻撃に曝されるということは、即死の危険と隣り合わせであるということに他ならない。レベルが上がるとマジックユーザーでも幾分死ににくくはなるが、それでも死に安いことに代わりはない。わかりやすい例を挙げると、マジックユーザーがファイアーボールを撃つとダメージはレベルＤ６、レベルＤ４の自分のＨＰの期待値よりもずっと高い値となる。*2
さて、先程後衛から僧侶、クレリックを抜いた理由は簡単だ。ＣＤ＆Ｄのクレリックはファイターと同じ鎧が装備できる。つまり前衛なのだ。むしろ、軽い鎧しか装備できないシーフの方が前に出るのは危険である（デクスタリティ最大値を振っていてもアーマークラスは標準で４）。身軽なシーフの方が攻撃が回避しやすそうに思えるが、ＣＤ＆Ｄにおいては「回避を犠牲にしても、敵の攻撃が有効打になりづらい重い鎧の方が、回避が高くても敵の攻撃が即有効打になる軽い鎧よりも有利だ」ということになる。
ＣＤ＆Ｄにはターゲットコントロールやダメージ軽減の手段がない。そのため、当時は武器を振り回しつつ戦うのにギリギリの幅を確保し、だいたい２人くらいで最前列を固め（当時のダンジョンの通路幅がそれくらいだった）、バックアタックに備えて最後尾にも前衛を置き、真ん中にマジックユーザーを挟む形で隊列を組んでいた。マジックユーザーを守るため、物理的にマジックユーザーに敵の手が及ばないようにしていたのだ。正解は一つではないが、多かったのは最前列がファイターとデミヒューマン（ドワーフ、エルフ、ハーフリング。これらもキャラクタークラス扱いであり、全てファイター並みの鎧が装備できた）、中列にマジックユーザー、後列にクレリックとシーフ。罠を解除するときなどはシーフが前に出るという編成が多かったのではないだろうか。もちろんシーフとデミヒューマンは逆でもいい。*3ランタンやたいまつはシーフかマジックユーザーが持つ。もちろん他の人間が盾を持てるようにするためだ。
当時発刊されたＤ＆Ｄのよくわかる本でも、後ろからマジックユーザー*4が敵に襲われピンチになるエピソードがある。彼のＨＰもレベル１当時１であった。
話が長くなったが、少なくとも私の最初のプレイグループでは、前に出て殴るマジックユーザーなど論外だったし、私がダンジョンマスターを務めるシナリオで最初に死人を出したのもマジックユーザーだった。*5私はその頃の記憶を引きずっており、もう時代も流れ状況が変わった今となっても、後衛が攻撃に曝されることには心理的な圧迫感を覚えるのである。
